Zichtbaar maken wat niemand zag

Wie zijn wij?

Onze doelgroep zijn migranten met roots in Afrika ten zuiden van de Sahara. Dat zijn nieuwkomers die de laatste jaren zijn gekomen, Afrikanen die al jaren in Nederland wonen, en mensen uit Afrikaanse diasporagemeenschappen elders, zoals Suriname en het Caribisch gebied.

Achtergrond en cijfers

In Nederland wonen officieel 200.000 Afrikaanse migranten en in totaal zo'n 1 miljoen mensen met Afrikaanse roots (CBS, 2014). Velen zijn gevlucht voor oorlog of armoede. Sommigen kwamen getraumatiseerd aan, anderen ontwikkelden hier psychische klachten.

Langdurige armoede, stress, geweld, werkloosheid, isolement, discriminatie, cultuurschok en taalbarrières spelen daarbij een rol. Gebrek aan passende, cultuursensitieve behandeling maakt de problemen groter.

Beginjaren 2012-2017

In 2012 brachten we de problemen van de doelgroep in kaart. Op 19 juni 2013 richtten we de stichting op om projecten te kunnen uitvoeren.

We bereikten meer dan vierhonderd alleenstaande moeders met jonge kinderen die in isolement en armoede leefden in Amsterdam Zuidoost. We verbonden hen met instanties, gaven trainingen en organiseerden gesprekken met politie, Jeugdzorg en andere organisaties. Wekelijks kwamen de deelnemers als lotgenoten bij elkaar om elkaar te informeren en te steunen.

Het grootste succes: de vrouwen gaven aan dat ze de leegte in hun leven konden doorbreken.

Resultaten

• 27 vrouwen namen naailes en zetten samen een atelier op voor eigen kleding en tassen.
• 5 vrouwen werden radio- en televisiepresentatrice in Amsterdam Zuidoost.
• 9 vrouwen begonnen een eigen onderneming en leven daarvan.
• 14 vrouwen volgden een ondernemerstraject in inkoop en verkoop.
• 8 vrouwen bouwen een bedrijf op in hun land van herkomst, in toerisme, schoonmaak, ouderenzorg, onderwijs en handel.
• 38 vrouwen vertrokken naar een ander land om daar hun droom na te jagen; met velen houden we contact.
• Diverse vrouwen vonden betaald werk of werden vrijwilliger.

Politieke betrokkenheid

Om complexe problemen op te lossen is ook politieke inzet nodig. We lobbyden bij de gemeente Amsterdam en de ministeries van Sociale Zaken en Buitenlandse Zaken. Op uitnodiging spraken we met toenmalig minister Lilian Ploumen, we droegen bij aan het project Making Africa Work en werkten mee aan het landelijke programma Decade voor mensen van Afrikaanse afkomst.

In Amsterdam overtuigden we wethouder Arjan Vliegenthart om stappen te zetten voor mensen in de langdurige bijstand. Samen met partners leidde dat onder meer tot het project Eigen Werk. In oktober 2016 bezochten burgemeester Van der Laan en Koning Willem-Alexander ons. Beiden zeiden dat we hun iets lieten zien wat ze nooit eerder hadden gezien.

Onderzoek 2018-2019

Onze interventies werkten, maar niet altijd zo duurzaam als we hoopten. Na zorgvuldig handelingsonderzoek bleek dat mensen na trainingen in empowerment en zelfredzaamheid vooral bleven worstelen met psychische problemen. Eerst moet die psychische problematiek worden aangepakt. Tijdens het onderzoek brachten we elke deelnemer persoonlijk onder bij een passende partnerorganisatie.

Nu: Nederland Gezond en Wel

Uit het onderzoek kwam het project Rotterdam Gezond en Wel voort, gestart op 1 oktober 2021. Het brengt Nederlandse zorgverleners en Nederlanders met Afrikaanse roots met psychische klachten dichter bij elkaar. Ook mensen zonder klachten doen mee. De rode draad: psychische problemen zijn een ziekte, geen voodoo of bezetenheid.

Meer over onze projecten